Como é possível alocar 8 blocos, mas o tamanho do arquivo 0?

Alguém me perguntou em outro site sobre esta questão, ou seja, um arquivo chamado "abc.dat" tem 0 tamanho, mas 8 blocos, e é essa a saída que peço que ele me forneça (algum texto foi traduzido do chinês para o inglês):

$ cp abc.dat abc2.dat; ls -ls abc2.dat #try to copy, it still 8 blocks but 0 byte
8 -rw-rw-r--  1 rokeabbey rokeabbey      0 Feb  27 19:39 abc2.dat 

8 -rw-rw-r-- 1 rokeabbey rokeabbey 0 set 18 19:11 abc.dat #sorry, esta pode ser a saída extra incorreta que ele adicionou

$ stat abc.dat
  File: 'abc.dat'
  Size: 0           Blocks: 16          IO Block: 4096   regular empty file
Device: 32h/50d      Inode: 3715853    Links: 1
Access: (0664/-rw-rw-r--)  Uid：( 1000/rokeabbey)   Gid：( 1000/rokeabbey)
Access: 2018-02-26 21:13:57.640639992 +0800
Modify: 2017-09-18 19:11:42.221533011 +0800
Change: 2017-09-18 19:11:42.221533011 +0800
 Birth: -

$ touch abc3.dat ; ls -sl | grep abc #try to create new empty file, it still 8 blocks by default
8 -rw-rw-r--  1 rokeabbey rokeabbey      0 Feb  27 19:39 abc2.dat
8 -rw-rw-r--  1 rokeabbey rokeabbey      0 Feb  27 19:40 abc3.dat
8 -rw-rw-r--  1 rokeabbey rokeabbey      0 Sep  18 19:11 abc.dat

Aprendi um pouco sobre arquivos esparsos, metadados de arquivos e casos de vínculo simbólico, mas nenhum desses casos causa um tamanho de arquivo de 0 bytes com 8 blocos. Existe alguma configuração de sistema de arquivos, como tamanho mínimo de bloco para QUALQUER arquivo?

Ele me disse que seus sistemas são o Ubuntu 16.04 e ext4.

[ATUALIZAR]

$ df -Th /home/rokeabbey
/home/rokeabbey/.Private ecryptfs  138G   39G   92G   30% /home/rokeabbey

[UPDATE] Posso reproduzir com ecryptfs

xb@dnxb:/tmp/test$ sudo mkdir /opt/data
xb@dnxb:/tmp/test$ sudo apt-get install ecryptfs-utils
...
xb@dnxb:/tmp/test$ sudo mount -t ecryptfs /opt/data /opt/data
Passphrase: 
...
Selection [aes]: 1
...
Selection [16]: 1
Enable plaintext passthrough (y/n) [n]: y
Enable filename encryption (y/n) [n]: y
...
Would you like to proceed with the mount (yes/no)? : yes
...
in order to avoid this warning in the future (yes/no)? : no 
Not adding sig to user sig cache file; continuing with mount.
Mounted eCryptfs
xb@dnxb:/tmp/test$ l /opt/data
total 8.0K
52953089 drwxr-xr-x 9 root root ? 4.0K Feb  27 23:16 ../
56369402 drwxr-xr-x 2 root root ? 4.0K Feb  27 23:16 ./
xb@dnxb:/tmp/test$ sudo touch /opt/data/testing
xb@dnxb:/tmp/test$ less /opt/data/testing      
xb@dnxb:/tmp/test$ sudo umount /opt/data
xb@dnxb:/tmp/test$ ls -ls /opt/data
total 8
8 -rw-r--r-- 1 root root 8192 Feb  27 23:42 ECRYPTFS_FNEK_ENCRYPTED.FWbECDhE0C37e-Skw2B2pnQpP9gB.b3yDfkVU5wk7WhvMreg8yVnuEaMME--
xb@dnxb:/tmp/test$ less /opt/data/ECRYPTFS_FNEK_ENCRYPTED.FWbECDhE0C37e-Skw2B2pnQpP9gB.b3yDfkVU5wk7WhvMreg8yVnuEaMME-- 
"/opt/data/ECRYPTFS_FNEK_ENCRYPTED.FWbECDhE0C37e-Skw2B2pnQpP9gB.b3yDfkVU5wk7WhvMreg8yVnuEaMME--" may be a binary file.  See it anyway? 
xb@dnxb:/tmp/test$ sudo mount -t ecryptfs /opt/data /opt/data
Passphrase: 
Select cipher: 
...
Selection [aes]: 1   
...
Selection [16]: 1
Enable plaintext passthrough (y/n) [n]: y
Enable filename encryption (y/n) [n]: y
...
Would you like to proceed with the mount (yes/no)? : yes
...
in order to avoid this warning in the future (yes/no)? : no 
Not adding sig to user sig cache file; continuing with mount.
Mounted eCryptfs
xb@dnxb:/tmp/test$ ls -ls /opt/data
total 8
8 -rw-r--r-- 1 root root 0 Feb  27 23:42 testing
xb@dnxb:/tmp/test$

Isso acontece se o sistema de arquivos estiver criptografado; o FS precisa armazenar metadados extras para o arquivo, mesmo que esteja vazio.

Como tenho uma máquina à mão com uma montagem vanilla ecryptfs (Ubuntu 12.04-LTS), posso confirmar que um arquivo vazio terá 8 blocos:

$ touch test
$ ls -ls test

8 -rw-rw-r-- 1 admin admin 0 feb 27 16:45 test

Você pode obter um arquivo de tamanho zero com blocos se tiver atributos estendidos no arquivo, além do que pode caber dentro do próprio inode:

$ touch abc
$ setfattr -n user.test -v xyz abc        # this doesn't do it
$ ls -s abc                               # since the data fits in the inode
0 abc
$ setfattr -n user.test -v "$(printf %100s " ")"  abc
$ ls -s abc
4 abc

Mas não consigo ver como você obteria 8 kB dessa maneira, pois, de acordo com a xattrpágina de manual , o tamanho é limitado ao tamanho do bloco no ext2 / 3/4, e o tamanho do bloco é limitado pelo tamanho da página do sistema , então 4 kB em x86. Além disso, um arquivo recém-criado não deve ter atributos estendidos, a menos que você esteja executando o SELinux, mas nesse caso, ls -ldeve mostrar o ponto no final dos bits de permissão para indicar a presença de uma tag SELinux.