Para um novo usuário, a rota provavelmente mais fácil é usar o sysinstall. Como raiz:
#sysinstall
selecione o seguinte (cada linha representa uma opção do menu)
Configure
Networking
Interfaces
Você pode pular a configuração do ipv6 e selecionar DHCP.
Isso deve configurar sua ethernet.
Se houver várias listagens de placas Ethernet (provavelmente não em um laptop), a maneira de saber qual delas usar é de um prompt de comando, digite "ifconfig" e procure uma linha parecida com esta:
media: Ethernet autoselect (1000baseT <full-duplex>)
Essa interface possui um cabo de trabalho conectado e é esse que você deseja usar.
Para ver o que o sysinstall fez:
cat /etc/rc.conf
Mais tarde, se você quiser mudar para um IP estático, edite seu /etc/rc.conf para que fique assim:
defaultrouter="###.###.###.###"
ifconfig_em0="inet ###.###.###.### netmask 255.255.255.0"
Onde ### representa IPs. Se você estiver fazendo isso em casa, há uma boa chance de que seu roteador / gateway esteja 192.168.1.1
e você possa atribuir à sua máquina algo parecido 192.168.1.100
.
Se você possui outros dispositivos e pode verificar quais IPs estão usando, tente atribuir à sua máquina FreeBSD um IP desses. Por exemplo, se o seu roteador estiver atribuindo IPs acima de 100, configure sua máquina para IP 10.