Como o inotify funciona?

Segundo a Wikipedia ,

O inotify é um subsistema de kernel do Linux que percebe alterações no sistema de arquivos. Ele substituiu o dnotify anterior.

Os programas que sincronizam arquivos (como crashplan, dropbox, git) recomendam nos guias do usuário que o usuário aumente max_user_watches( 1 , 2 , 3 ).

Pelo que entendi sobre o inotify, o sistema operacional é "informado" de que um arquivo foi alterado, em vez de exigir que o sistema operacional "vá procurar" por alterações.

Presumo que exista um arquivo "inotify" criado em todos os diretórios. Isso está correto? Existe uma maneira de interagir com o inotify na linha de comando?

Recursos
Por que os eventos inotify são diferentes em uma montagem NFS?
Inotifywait para grande número de arquivos em um diretório

Inotify é um recurso interno do kernel. Não há "arquivo inotify". Há chamadas sistema dedicado inotify_init, inotify_add_watche inotify_rm_watchque permitem processos de registrar-se para ser notificado quando certos eventos do sistema de arquivos acontecer. Quando o evento acontece, o processo recebe uma descrição do evento através do descritor de arquivo retornado por inotify_init.

O sistema operacional não é "informado" de que um arquivo foi alterado: ele sabe, porque está fazendo a alteração. É o aplicativo que informa que um arquivo foi alterado em vez de precisar procurar.

O programa inotifywaitfornece uma maneira simples de usar o inotify na linha de comando.