Respostas:
Não há como controlar a velocidade de conversação no site do Translate (e você está certo, ele fala muito rápido em francês), nem há provisões para ele na API do Google Tradutor.
Se o Google Tradutor considerar que seu navegador é capaz de reproduzir áudio via HTML5 o suficiente, ele será usado. Caso contrário, ele usará o Flash para reproduzir o áudio.
Escrevi o seguinte JavaScript, que alternará entre as taxas de reprodução de áudio, caso seu navegador seja capaz de reproduzir arquivos de áudio do Google usando HTML5:
(function (rate) {
var p = Audio.prototype.__proto__.__proto__;
if (!('bkPlay' in window)) {
bkPlay = p.play;
}
p.play = function () {
this.playbackRate = rate;
bkPlay.call(this);
};
})(0.5);
Você pode executar isso no console do navegador ou criar um bookmarklet anexando o código javascript:
e inserindo-o como o URL do marcador. O número na última linha é a taxa que será imposta ao áudio quando a página tentar reproduzi-lo.
Observe que eu testei isso apenas no Chrome, por isso não tenho certeza se funcionará em outros navegadores. Além disso, as taxas mais lentas e mais rápidas nas quais meu navegador ainda reproduz o áudio são 0,5 e 4,0, respectivamente.