Existem várias condições potenciais que podem causar cãibras ou dores musculares durante a condução, imediatamente após a condução ou horas depois.
Dois dos quais tenho conhecimento pessoal são: baixo teor de potássio e uma condição chamada MADD.
Baixo teor de potássio é especialmente provável nos dias quentes e úmidos, quando você transpira muito. O corpo possui reservas da maioria dos produtos químicos de que os músculos precisam (por exemplo, o cálcio é armazenado nos ossos), mas não pode armazenar potássio extra - apenas possui o que há no sangue e nos fluidos corporais. E o potássio, que é perdido no suor, é um produto químico crítico no metabolismo muscular - mesmo que os músculos não "queimem" o potássio (é reutilizado várias vezes), sem ele eles se contraem e não conseguem relaxar. Isso pode resultar em agonizantes cãibras musculares em qualquer parte do corpo (embora as pernas sejam mais prováveis se você estiver pedalando) e existe um risco não trivial de lesão muscular.
A solução para o baixo teor de potássio, é claro, é obter mais. As bananas são uma fonte bem conhecida, assim como as batatas. No entanto, é um pouco complicado encontrar lanches ricos em potássio, pois se o potássio não estiver listado no rótulo nutricional, você não tem idéia se o potássio que poderia estar presente nos ingredientes listados foi lavado na preparação. (Usei batatas fritas "estilo chaleira" e vários produtos de nozes mistas na ocasião e eles pareciam funcionar, embora a recuperação não seja instantânea.)
(Magnésio e cálcio também são críticos para o metabolismo muscular, é claro, mas o corpo pode "armazená-los" melhor, portanto é improvável que você tenha uma deficiência, a menos que sua dieta seja terrivelmente inadequada.)
MADD é a deficiência de Myoadenylate Deaminase , uma "desordem metabólica" genética que alguns por cento (algo entre 1% e 5%) da população tem. O sintoma é a dor muscular e uma espécie de dor dolorosa que ocorre entre 6 e 48 horas após um exercício bastante vigoroso ou prolongado e que pode persistir por dias, semanas ou até meses. A causa é uma enzima defeituosa nos músculos que não "recicla" adequadamente um dos componentes do ATP que fortalece os músculos. Na falta de exercício intenso, pode-se ter essa condição a vida inteira sem estar ciente dela (pelo menos até começar a tomar estatinas, que desencadeiam sintomas sem exercício). E mesmo que você perceba, é improvável que você pense que é uma "doença".
Mas é uma condição incrivelmente fácil de diagnosticar e tratar. Basta tomar, enquanto experimenta dor sintomática, alguns gramas de "D-Ribose", um "suplemento alimentar barato" popular entre os levantadores de peso, e a dor (ou pelo menos a maior parte) desaparecerá milagrosamente dentro de uma hora ou então. E o tratamento consiste em simplesmente tomar mais D-Ribose.
Outra condição muscular que eu não conheço pessoalmente é a Síndrome de McArdle , um distúrbio genético um tanto mais raro. Essa condição é conhecida como "doença de armazenamento de glicogênio" - o corpo não armazena adequadamente o glicogênio, um produto químico semelhante ao amido, nos músculos. O objetivo do glicogênio é fornecer energia quando os músculos são privados de sangue ou quando os níveis de açúcar no sangue estão baixos. Geralmente, isso não afeta alguém envolvido em uma atividade aeróbica, como andar de bicicleta, mas pode surgir ao subir a uma rotação muito baixa, digamos, ou ao agachar-se para trabalhar em um pneu. O sintoma primário é uma cãibra súbita e intensa, embora lesões de baixo nível possam ocorrer sem cãibras significativas.
Um sintoma não doloroso do MADD e do McArdle é o aparecimento de urina "cor de chá" , ou urina que, depois de ficar na tigela por alguns minutos, deposita um sedimento semelhante a ferrugem. Isso é "mioglobinúria", os restos de tecido muscular morto, e é obviamente um sinal de que o músculo está sendo (permanentemente) danificado. Também cria um risco significativo de insuficiência renal.
Além disso, há baixo nível de açúcar no sangue, baixo sal e desidratação , mas geralmente não causam cãibras musculares, mas resultam em fadiga e tontura. O baixo nível de açúcar no sangue pode ser especialmente insidioso, pois causa a "cetose", que basicamente envenena o corpo e requer um ou dois dias para recuperar, enquanto o baixo sal e a desidratação, se detectados antes da inconsciência ou de um acidente, podem ser recuperados de muito rapidamente quando os nutrientes necessários são restaurados. Mas é bastante fácil provocar qualquer uma dessas condições no final de um dia quente e longo, por isso é importante estar alerta aos sintomas, em você e em seus companheiros.