OK: os músculos (e o resto do corpo) precisam de energia. Essa energia pode vir de várias fontes - armazenadas e engolidas.
O sangue e outros fluidos corporais contêm açúcar no sangue suficiente (glicose) para alimentar os músculos por algo como 15 a 30 minutos - um período relativamente curto. Depois disso, o açúcar no sangue começará a cair e os músculos deverão recorrer a outras fontes.
O glicogênio é a próxima linha de defesa. O corpo armazena glicogênio (efetivamente uma forma de amido) nos músculos e no fígado. Quando os músculos não conseguem obter açúcar suficiente do sangue, eles esgotam seus estoques de glicogênio. Além disso, o fígado converte glicogênio em açúcar e o libera na corrente sanguínea. Estou um pouco mais confuso sobre quanto tempo as reservas de glicogênio são boas, mas provavelmente algumas horas (embora quanto mais se treine em longas viagens, mais os músculos acumularão suas reservas de glicogênio).
Em seguida, os músculos começarão a usar gordura e proteína. O fígado pode convertê-los em açúcar em um nível baixo, mas não rápido o suficiente para suprir os músculos que trabalham, portanto os músculos devem queimá-los mais ou menos diretamente. A queima de gordura e proteína produz mais subprodutos metabólicos do que a queima de açúcar ou glicogênio e, em particular, a queima de proteínas (e em menor grau de gordura) produz muitas cetonas. Estranhamente, o coração queima cetonas - é a única coisa que o coração pode metabolizar -, mas o exercício em alta taxa com baixo açúcar / glicogênio produz muito mais cetonas do que o coração pode queimar e mais do que o fígado e os rins podem eliminar. O resultado é um estado de cetose, onde as cetonas se tornam tóxicas e perturbam todo o equilíbrio do corpo, resultando em um grande "bonk". (A sensação disso se assemelha à desidratação ou com pouco sal, mas,
Então, basicamente, você deseja manter o corpo abastecido com açúcar (que pode ser ingerido como açúcar ou amido que é convertido em açúcar por enzimas no intestino) e também manter o equilíbrio eletrolítico do corpo e a hidratação geral. Qualquer maneira de fazer isso é boa, e provavelmente a questão mais crítica é o que funciona para você em termos de palatabilidade e conforto / função digestiva, enquanto atinge esses objetivos básicos. Você quer coisas agradáveis para ingerir enquanto alcança aproximadamente o equilíbrio correto dos nutrientes básicos (incluindo a água). Muitas vezes, seus gostos mudam ao longo das horas e, em particular, alimentos com sabor forte, que podem ter um bom sabor inicialmente, tendem a ser menos agradáveis à medida que o dia passa. Além disso, é necessário ter cuidado ao ingerir muito sal / eletrólito ou até açúcar simples de uma só vez,
Note que você basicamente não precisa de proteína ou gordura, pelo menos não em grandes quantidades. Uma quantidade modesta (por exemplo, como a que pode ser ingerida em um lanche contendo amendoim) é boa, mas não faz sentido fazer um esforço para incluí-los, desde que você esteja recebendo alguns alimentos sólidos que contenham quantidades modestas deles.
Adicionado: devo mencionar que experimentei comer coisas como palitos de salsicha e espasmódicos em passeios longos, para a variedade, e eu não recomendo. O que eu descobri é que esse tipo de coisa é muito "pesada", e a combinação de sal e gordura não fica bem no estômago quando você está desidratado levemente e não tem tempo para parar e digerir. Batatas fritas são uma escolha melhor, se você quiser algo com "sensação na boca", e elas fornecem o potássio necessário.