Eu fiz alguns cálculos. E acho que se eu comprar um pote de especiarias no supermercado, é cerca de 25 vezes mais caro (custa mais e você recebe uma fração da quantidade) do que comprar uma sacola na minha loja asiática local.
Estou perfeitamente feliz com as alternativas mais baratas. Mas acho difícil acreditar que possa haver tanta marcação sem alguns benefícios. O que eles são?
Respostas:
Discordo um pouco das outras duas respostas. Primeiro, aqui está um trecho resumindo a opinião de Alton Brown :
O primeiro passo para aprender a cozinhar com especiarias é aprender onde encontrar especiarias. Agora aqui na América, temos algumas especiarias indígenas: pimenta da Jamaica, baunilha, pimenta, tudo daqui. Mas, em geral, a maioria de suas especiarias culinárias vem do outro lado do planeta. E em sua jornada de lá para cá, muitas coisas podem acontecer. Nem todos eles são bons. Eles passam por muitas mãos e todas as palmas das mãos, você sabe, querem ser um pouco untadas, a qualidade pode diminuir. Portanto, se você for um cozinheiro de especiarias de classe mundial, tente realmente encontrar um comerciante de especiarias de classe mundial. … Espero que tenhamos inspirado você a montar seu próprio comércio de especiarias. Lembre-se: compre temperos inteiros, sempre que puder, de um fornecedor confiável (Internet ou correspondência é bom) e guarde esses temperos em local fresco, seco, escuro, lugar hermético. E não os mantenha por muito tempo. Dois anos no máximo para especiarias inteiras e não mais de seis meses para o solo.
Portanto, para resumir, a coisa mais importante na compra de especiarias é garantir que elas sejam frescas e tenham sido armazenadas adequadamente durante o transporte. Isso significa comprar de um fornecedor em quem você confia que tenha adquirido e manipulado as especiarias adequadamente. Se você for a um comerciante especializado em especiarias, é provável que eles se importem o suficiente para garantir a qualidade de seus produtos e cobram mais pela conveniência dessa garantia. Se você compra em um mercado étnico que compra as especiarias a granel importadas, tudo bem, contanto que a loja tenha rotatividade suficiente para garantir que as especiarias sejam sempre frescas, no entanto, você não terá necessariamente a garantia de frescura, a menos que confie no dono da loja. As especiarias do supermercado podem ficar bem, desde que sejam armazenadas e datadas adequadamente. Geralmente, eles custam mais, não muito, devido à disposição dos compradores de pagar mais,
Os preços são determinados não pelo custo das matérias-primas de qualquer coisa, mas pelo que o consumidor está disposto a pagar. Qualquer coisa que deva ser vendida com prejuízo por causa disso simplesmente não é vendida / fabricada.
De acordo com minha experiência, as lojas especializadas asiáticas (no Reino Unido) ou as lojas de especiarias e as barracas de mercado de outras partes do mundo geralmente têm melhor sabor (e mais "autêntico", se isso significa alguma coisa) especiarias do que supermercados.
A marcação geralmente se deve a coisas como conveniência, marca (as pessoas compram Ferarri porque é caro) e embalagem, em vez de custos reais.
Não consigo responder à sua pergunta, mas posso oferecer uma analogia:
Aqui na Austrália, as mangas custam de US $ 2 a US $ 3 por peça nos supermercados maiores durante a temporada de mangas. Nos mercados, você pagaria 60c a US $ 1. As mangas cultivadas comercialmente são todas da mesma região (Queensland do Norte). Isso é semelhante para outras frutas e legumes.
Eu acho que você paga por conveniência.
Estou perfeitamente feliz com as alternativas mais baratas. Mas acho difícil acreditar que possa haver tanta marcação sem alguns benefícios. O que eles são?
Se você é o público-alvo da sua culinária, então para você as especiarias mais caras decididamente "NÃO" valem a despesa extra. Afinal "Você é perfeitamente feliz ..."
Se você não é o público-alvo, a estimativa do valor muda.
Morando na China, vejo as mesmas marcas de especiarias que em casa. Também vêm nas mesmas garrafas ou potes. Também posso encontrar a mesma marca em pacotes pequenos. A diferença de preço pode ser dez ou vinte vezes apenas porque você compra um frasco em vez de um pacote. Eles devem ser a mesma coisa por dentro.
Acho que existem dois fatores que fazem a diferença em um tempero. O punho é a frescura. Quanto tempo e com que cuidado foi transportado e armazenado e até onde foi percorrido. Se você cultivar suas próprias ervas, saberá que isso faz uma grande diferença.
O segundo fator é onde o tempero é moído ou inteiro. Quando uma especiaria é moída, ela perde seus favores muito mais rapidamente. Se você deseja os melhores sabores, compre suas especiarias como vagens inteiras e triture o que você precisa à medida que avança. Acho que muitas especiarias podem ser simplesmente colocadas em um moedor de pimenta ou moídas em um pilão quando e quando você precisar. Na China, eles realmente usam a maioria dos temperos inteiros ou simplesmente rachados, em vez de moídos.
Outro aspecto da qualidade difícil de medir e a autenticidade do próprio tempero. Veja os tópicos de açafrão, por exemplo. Os fios amarelos não têm o sabor cobiçado de açafrão que os fios vermelhos fornecem. Aqui entramos na área cinzenta de preferência, mas pagar menos pelo corte de açafrão com muitos fios amarelos afetará o sabor do prato. Com a canela, existem diferenças de preço entre a canela do Ceilão (verdadeira) e a cássia. A baunilha é outro tempero complexo, onde o preço geralmente reflete a qualidade. Baunilha barata pode não ser um extrato autêntico de feijão de baunilha (veja mais sobre o que observar na baunilha: http://bit.ly/b2uTYj ).
Nos EUA, você também pode pagar por conveniência. Por exemplo, quando você compra tempero de torta de abóbora na prateleira, os temperos são pré-moídos e pré-misturados. No curto prazo, esse pequeno frasco pode parecer menos caro do que comprar os temperos individuais. Mas se você levar em consideração (como Rincewind sabiamente apontou) a frescura, a longo prazo, será mais econômico comprar todo o formulário e moer conforme necessário (exceto que eu sempre compro canela em uma forma moída ... essa pergunta foi discutido aqui antes.)
Ufa ... ótimo tópico, espero que meu .02 tenha sido útil.
Você não deve pagar preços ridículos por especiarias. Mas você também não deve comprar especiarias baratas.
Tive a melhor experiência com lojas a granel - você pode sentir o cheiro do que está comprando.
Recentemente, tive uma péssima experiência com os temperos da marca Suraj ; comprei 200g de sacos de colorau, açafrão e "pimenta quente" (US $ 4 por sacos de 200g). Cada um deles cheirava a uma mistura repugnante de pés e tinta - e não cheiravam muito como deveriam. Também recebi um pacote de 200g de gengibre. O gengibre em pó não tinha um cheiro ruim (cheirava a gengibre).
A cor dessas especiarias era boa, mas a sacola estava selada. Não estou convencido de que eles colocaram algum tipo de corante lá dentro, e também é possível que eles usaram uma pequena quantidade de um corante tóxico (todos os três pacotes realmente cheiravam fracamente a tinta).
É claro que os joguei fora imediatamente (era tarde demais para devolvê-los - eu os havia comprado várias semanas antes e não tenho o recibo). Portanto, há US $ 12 para especiarias ruins que eu nem gostei.
Economize dinheiro e compre boas especiarias!
Muitas mercearias (nos EUA) agora têm especiarias no corredor a granel. Uma marca de especiarias que você comumente vê dessa maneira é a Frontier. Essa é uma marca altamente conceituada, quase "principal". Se o tempero de que preciso estiver disponível dessa maneira, sempre seguirei esse caminho. Você sabe que a reviravolta nessas especiarias será rápida, elas sempre serão tão frescas quanto possível e a diferença de preço é notável. Uma vez, eu precisava de folhas de louro e me encontrei em uma loja que não tinha especiarias a granel. No corredor das especiarias, o único recipiente de folhas de louro era de US $ 11 ! Eu dirigi alguns quilômetros até Fred Meyer (Kroger) e selecionei cuidadosamente Frontier com 20 ou mais grandes folhas de louro, perfeitamente moldadas e com formas perfeitas. Paguei menos de US $ 1.
Eu posso responder com certeza com pimenta em pó, e com isso eu posso fazer algumas sugestões. Quando comprei o pó de pimentão Gebhardt e o comparei com o pó de pechincha que estava em nossa despensa, experimentando cada um deles, fiquei surpreso com a diferença dramática. Sinceramente, o que quer que estivesse em nossa despensa tinha um gosto levemente podre, junto com muito calor. O Gebhardt, por outro lado, tinha um sabor distinto , com muito menos calor. Existem outras maneiras de adicionar calor, então achei que valeu a pena a diferença de preço. (Tenho certeza de que os especialistas em chili que fabricam seu próprio pó podem se sair muito melhor, mas sou muito novato).
Em geral, eu recomendaria que você dobrasse os custos agora para tomar boas decisões econômicas mais tarde. Compramos dois tipos de chili em pó, baratos e caros, e, a partir disso, podemos dizer que um deles fez uma enorme diferença. Provavelmente continuaremos com caros chili em pó. Para outras especiarias, talvez menos, ou talvez algumas marcas baratas se saiam melhor que outras (a marca da casa do alvo é aquela que minha esposa considera ser um compromisso razoável de qualidade / preço para nós).
Pague um pouco mais agora e compre as duas por algumas especiarias que lhe interessam. Prove os dois. Durante o resto de sua vida, você saberá a resposta e saberá o que é um bom compromisso. É um custo pequeno para o que equivale a muitas compras futuras.
Se você ficar caro, talvez também prossiga com cautela. Compre os dois outros temperos. Você pode achar que algumas especiarias são mais fáceis de "acertar" e um vendedor barato fará isso. Repita tudo o que aprender aqui para o resto de nós.