O cozimento às cegas é na verdade apenas assar sem recheio - pode ser total ou parcialmente. Normalmente, você faz isso porque seu recheio precisará assar por um tempo mais curto do que sua crosta (uma quiche por exemplo) ou não (uma torta recheada com algum tipo de creme pré-cozido / defumado). Isso também pode ser feito para ajudar a "definir" uma crosta contra um recheio que o tornará um pouco encharcado.
Muitas vezes, você deseja algo neutro na concha para impedir que ela se torne uma grande crosta borbulhante e inchada. Pode ser na forma de "pesos de torta" formais ou apenas um pedaço de papel manteiga e alguns grãos secos serão suficientes.
Não sei por que é chamado de cozimento às cegas, mas o site English.SE é notoriamente bom em origens de palavras.