Respostas:
Na verdade, o inhame geralmente é branco e pode ser roxo ou outras cores. Nos EUA, o que chamamos de inhame é na verdade doce de batata doce. (Eles eram semelhantes aos inhames africanos aos quais as pessoas estavam acostumadas, e o nome ficou parecido com o de 'pimenta' é usado para os pimentões, mas eles não são nem perto da mesma coisa.)
atualização Uma explicação mais longa da confusão entre inhame e batata doce nos EUA.
As batatas-doces são doces (como você pode adivinhar pelo nome) e, embora possam vir em uma variedade de cores, as que você encontrará na mercearia geralmente são alaranjadas. O inhame verdadeiro é geralmente de gosto branco e amiláceo e geralmente maior que a batata-doce. Os dois vegetais são um pouco parecidos, mas são de diferentes famílias de plantas.
A parte complicada, e a razão pela qual digo "verdadeiro inhame" em vez de apenas inhame, é que em muitas partes da América do Norte a batata-doce é chamada inhame. Por exemplo, quando as pessoas nos EUA comem inhame cristalizado no Dia de Ação de Graças, na verdade estão comendo batata-doce.
Inhames verdadeiros são comuns na culinária africana, onde geralmente são cozidos em ensopados ou cozidos e moídos em pasta ou pó. Alguma culinária asiática apresenta inhame roxo, que é um parente mais doce do inhame verdadeiro usado em certas sobremesas.