Depois de esclarecer o significado (obscuro para mim) de "ciência popular" (obrigado Sasho :-), proponho:
Título: Vencendo maneiras de suas peças matemáticas (4 volumes)
Autores: Elwyn R. Berlekamp, John H. Conway, Richard K. Guy
Descrição: pode ser considerado um compêndio de informações sobre jogos matemáticos (são analisados muitos jogos: jogos de moedas e papel e lápis, Soma, Cubo de Rubik, quebra-cabeças mecânicos de fios e cordas, quebra-cabeças de blocos deslizantes, quadrados mágicos, Life). É fácil o suficiente para agradar qualquer fã de matemática recreativa ou simplesmente qualquer pessoa interessada em jogos e como jogá-los bem; mas acho que também foi uma fonte de inspiração para muitos resultados mais profundos na teoria combinatória dos jogos .
Termo aditivo
Não é um livro, mas acho que deve ser citada a coluna 'Jogos e Recreações' de Martin Gardner para a Scientific American .
Recurso: A coluna 'Jogos e Recriações Matemáticas' da Scientific American
Autor: Martin Gardner
Descrição: durante 25 de seus 95 anos, Martin Gardner escreveu 'Mathematics Games and Recreations', uma coluna mensal da revista Scientific American. Essas colunas inspiraram centenas de milhares de leitores a mergulhar mais profundamente no grande mundo da matemática. Ele também fez contribuições significativas para magia, filosofia, desmascarar pseudociência e literatura infantil. Muitos livros de Martin Gardner são coleções de extratos informativos de sua coluna da Scientific American (por exemplo: Música Fractal, Mais ... cartões: Mais ...: recriações matemáticas da Scientific American Magazine, Wheels, Life e outros divertimentos matemáticos, etc.).