Considere o problema 3-SAT em n variáveis. O número de possíveis cláusulas distintas é:
O número de casos de problemas é o número de todos os subconjuntos do conjunto de possíveis cláusulas: . Trivialmente, para cada , existe pelo menos uma instância satisfatória e uma instância insatisfatória. É possível calcular, ou pelo menos estimar, o número de instâncias satisfatórias para um dado n?