Todos os protetores contra surtos podem se desgastar e como você saberia se esse é o caso do protetor contra surtos de tensão que você possui?

Essa pergunta segue dessa outra pergunta, na qual o PO menciona que:

Eu sei que os MOVs dentro dos protetores contra surtos degradam-se com o tempo

Com base nisso, parece que os protetores contra surtos eventualmente se deterioram além de um ponto em que não fornecem proteção (esperada) contra surtos de energia.

As perguntas que eu queria fazer sobre isso:

1. É correto que os protetores contra sobretensão se degradem e, se estiver, o que causa isso?
2. Existe uma regra prática para determinar quanto tempo um protetor contra sobretensão pode durar antes de precisar ser substituído?
3. Existem maneiras de determinar se um protetor de sobretensão é antigo (ou defeituoso, nesse caso)?

Depende verdadeiramente se o seu filtro de linha contém MOVs ou não.

O mecanismo de desgaste de um MOV é que a tensão de aperto diminui levemente toda vez que o MOV é obrigado a prender um transiente. Eventualmente, a tensão de aperto diminui até o ponto em que o MOV começa a conduzir nos picos de cada ciclo CA. O MOV será então queimado.

FWIW - os primeiros protetores contra surtos de plug-in de cubo fabricados pela RCA tinham uma janela de plástico transparente no lado que mostrava o MOV vermelho no interior. Um rótulo em um lado do cubo dizia algo ao longo das linhas de; "Se estiver preto, leve de volta."

As barras de energia dos protetores contra surtos de tensão mais modernos têm recortes térmicos montados entre os MOVs. Se um MOV arder, o corte térmico interrompe a energia recebida.

Picos repetidos degradam um MOV ao longo do tempo, reduzindo a tensão de aperto, como disse Dwayne Reid. Você pode testar um MOV desconhecido em um megger ou qualquer coisa que aplique alta tensão a uma corrente baixa. Um DVM normal aplica uma voltagem muito baixa em sua função ohm, para não informar com segurança se o MOV está saindo. Obviamente, ele informará se o MOV está em curto.

Vi fusíveis com lâmpadas de néon cruzados em série com um MOV. Quando o MOV queima, o fusível queima, interrompendo um incêndio, e o néon acende, indicando que o MOV se foi.

Citando este artigo da Leviton :

• A vida do MOV é ditada em grande parte por estresse térmico
• A exposição a picos de tensão causa aquecimento e resfriamento do dispositivo, bem como (dependendo da natureza da onda) danos incrementais, como punção elétrica e rachaduras térmicas
• Esses danos incrementais levam a um aquecimento não uniforme quando são aplicadas tensões adicionais, o que resulta em fuga térmica e falha do dispositivo

Um protetor contra sobretensão conectado à rede elétrica deve ser considerado "no relógio" - assim que você passar o período de substituição recomendado pelo fabricante, estará por sua conta. A menos que você tenha acesso a um gerador de sobretensão você não será capaz de testar se o MOV ainda é "bom" e, como você pode estar em uma situação "completa" (o próximo surto é bloqueado, mas leva o MOV), não vale a pena testá-lo.

Você poderia (teoricamente) substituir um MOV questionável por um com classificação comparável se apenas quiser proteção e não se importar em lidar com as garantias do fabricante. Eles estão disponíveis em diversos fornecedores - nível de manuseio de energia e fixação de tensão são os principais itens de especificação a serem observados.

O mais seguro a ser assumido é que, se o protetor contra surtos de tensão for mais antigo do que a garantia do equipamento do fabricante, suponha que o MOV não esteja lá (ou seja, não há proteção).