(Suponho que você esteja falando de atiradores verticais em 1942).
O padrão-ouro parece ser o que a caverna fez na ressurreição do-don-pachi: http://www.youtube.com/watch?v=lm9cOiydk3w
Basicamente, todo movimento é relativo e o disparo básico é automático. Disparos especiais (ou seja, bombas) são feitos com um botão de toque do lado da tela em algum lugar (don pachi tinha configurações diferentes, onde você poderia colocá-lo verticalmente à esquerda ou à direita ou na parte inferior da esquerda ou à direita). Movimento relativo significa que, se você arrastar os pixels X esquerdos na tela, sua nave moverá os pixels X esquerdos. Ou talvez X * alguns pixels constantes.
Alguns jogos têm algum sucesso com o controle baseado em sprites, mas você precisa garantir que o sprite real esteja bem acima do controle de toque real, para que você possa ver facilmente sua nave. Se você fizer isso no estilo pachi, você obterá esse efeito se iniciar seu movimento relativo no navio em si, mas terá o benefício de poder tocar o mais longe possível do navio.