Houve um estudo realizado pela professora Joan Durrant, da Universidade de Ontário, analisando a proibição sueca de fumar chamada A Generation Without Smacking [PDF], publicada pela primeira vez em 1999.
As principais conclusões:
- Declínio do apoio público ao castigo corporal
- Declínio no bater / bater nas crianças como forma de punição
- Nenhuma morte de crianças como resultado de abuso físico durante os anos 80 e apenas 4 nos anos 90.
- Os relatos de ataques contra crianças aumentaram (ou seja, as pessoas estão mais dispostas a denunciar ataques)
- A proporção de suspeitos processados com mais de 20 anos (durante o período estudado) diminuiu desde 1984
- A maioria dos relatos de agressões é principalmente ofensas insignificantes ou comuns; portanto, crianças em risco são identificadas antes que lesões graves possam ocorrer.
- A proporção de agressões legalmente perseguidas sem julgamento permaneceu estável, enquanto os processos reais diminuíram constantemente, de modo que os pais não foram atraídos para o sistema criminal por agressões menores.
- Não houve aumento de crianças sendo retiradas de seus pais através da intervenção de serviços sociais. De fato, a tendência tem sido o oposto. Também houve uma diminuição nas medidas obrigatórias de intervenção do serviço social.
- As taxas gerais de criminalidade juvenil permaneceram estáveis.
- A proporção de pessoas condenadas por roubo diminuiu para jovens infratores.
- A proporção de suspeitos na mesma faixa etária envolvida em crimes com narcóticos diminuiu, assim como a ingestão de drogas e álcool e as taxas de suicídio.
- Os supostos autores de ataques contra crianças de 15 a 19 anos mostram uma tendência decrescente.
O estudo tem seus críticos, que afirmam que a proibição teve um impacto negativo nas crianças e na sociedade.
Por exemplo, " Proibição de bater na Suécia: mais mal do que bem ", de Robert E. Larzelere, professor associado de psicologia no Centro Médico da Universidade de Nebraska, afirmou que as fontes citadas por Durrant chegaram às conclusões opostas tiradas por ela.
Algumas citações selecionadas do documento:
- "Atitudes e práticas sobre punição corporal mudaram muito pouco desde 1979"
- "Os melhores indicadores de abuso físico de crianças mostraram um aumento de 489% nos casos de abuso físico de crianças classificados como agressões criminais na Suécia entre 1981 e 1994".
- "As melhores evidências sugerem que a perpetração de agressões criminais contra crianças de 7 a 14 anos está aumentando mais rapidamente nas faixas etárias levantadas após a aprovação da lei contra o assalto".
- "A maioria das evidências sugere que o grande aumento de agressões por menores e abuso físico de crianças não é inteiramente explicado por mudanças nos mecanismos de denúncia".
Durrant respondeu a essas acusações, tentando refutar cada reivindicação. Consulte: http://www.childrenareunbeatable.org.uk/the-case-for-reform/experience-of-countries.html
Em 2005, Durrant produziu um livreto de 40 páginas, refutando especificamente todas as reivindicações de Larzelere. Ela ressalta que a denúncia de abuso infantil aumentou, mas não a de abuso, já que não houve aumento de denúncias de agressões agravadas (isto é, mais graves) e que um estudo do Conselho Nacional de Prevenção de Crimes da Suécia concluiu que o aumento observado na denúncia não refletia um verdadeiro aumento da violência contra crianças; que sua alegação sobre o número de crianças removidas de casa se baseia em uma séria leitura errônea dos dados de atendimento de 1982, que, de qualquer forma, diminuíram 20% na próxima década e que os relatos de crianças sobre assaltos a crianças podem ter aumentado no ponto em que a tolerância zero ao bullying escolar foi introduzida, aumentando e diminuindo em correlação com os termos e as férias da escola. Ela também desafiou sua objetividade nessa questão em geral. Larzelere postou uma resposta à sua refutação, mas Durrant disse que estava cansada de se repetir e não se envolveria com ele novamente.
Um PDF de uma refutação da Durrant (não está claro se é o mesmo que o citado acima) está disponível. Para citar o resumo executivo:
Larzelere sugere que sua análise da situação sueca seja objetiva. Contudo:
- sua posição sobre o castigo corporal é influenciada por interpretações das escrituras bíblicas, uma posição que pode comprometer sua objetividade,
- sua crítica revela falta de conhecimento da Suécia e reforma da lei naquele país,
- suas conclusões são baseadas em fontes extremamente limitadas de dados, uso indevido dos dados que ele possui e suposições não validadas sobre o sistema sueco.
Há também um estudo oficial do governo sueco que analisa a proibição chamada Nunca Violência: Trinta Anos Depois da Abolição do Castigo Corporal da Suécia [PDF], que possui uma seção intitulada "Qual foi o resultado?" que abrange um terreno bastante semelhante ao trabalho de Durrant.