Embora muitas pessoas tenham falado sobre as idéias envolvidas, ninguém parece ter abordado diretamente a questão do título: como você testa a resolução mais alta?
Em teoria, a resposta é bem simples: você fotografa em cada abertura e descobre qual deu a melhor qualidade.
Na realidade, raramente é fácil. Vamos começar com o caso mais simples: um objeto completamente plano que é exatamente paralelo ao plano do filme / sensor. Nesse caso, você não precisa prestar atenção à profundidade de campo, mas muitas vezes ainda tem uma escolha. Com muitas lentes, o centro será o mais nítido em uma abertura, mas os cantos serão os mais nítidos em outra abertura (geralmente um pouco menor). Para um exemplo (razoavelmente típico), o centro pode ser o mais nítido em f / 5.6, mas os cantos em torno de f / 8 a f / 9.5 ou mais.
Quando adicionamos uma terceira dimensão, as coisas ficam ainda mais interessantes. Uma abertura menor aumenta a profundidade de campo. Em uma imagem real, muitas vezes você vai ter uma parcela maior que é razoavelmente nítida, usando uma abertura ainda menor do que qualquer dos mencionados acima. Por exemplo, aqui está uma sequência em f / 4.5, f / 8 ef / 11:
f / 4.5:
f / 8:
f / 11:
Um pouco mais do que apenas a mudança de nitidez e profundidade de campo muda com a abertura. Apenas por exemplo, mesmo se você observar apenas uma parte da imagem, a aberração cromática pode ser minimizada em uma abertura, o contraste maximizado em uma segunda abertura e a aberração esférica minimizada em uma terceira.
Você também precisa separar a qualidade da qual a imagem funciona melhor. Na série acima, a versão f / 8 é (minuciosamente) mais nítida nos cantos (embora eu não possa ver a diferença no tamanho acima), mas definitivamente prefiro a versão f / 4.5 porque o fundo é menos perturbador.
Eu provavelmente deveria mencionar uma outra ruga: você pode (e algumas pessoas fazem) usar o que é chamado de empilhamento de foco para aumentar a profundidade de campo (aparente), mantendo uma nitidez mais alta do que você (normalmente) obteria apenas parando para um tamanho realmente pequeno abertura. A idéia básica é bastante simples: você tira várias fotos focadas em diferentes distâncias e depois cria um composto construído a partir das partes mais nítidas de cada uma dessas fotos. Por exemplo:
Foco próximo:
Foco distante:
Composto:
Observe que o composto não é realmente apenas dessas duas fotos, mas de um total de 5, portanto, isso pode ser uma quantidade razoável de trabalho. Se você olhar atentamente para o compósito, verá que eu realmente deveria ter usado ainda mais fotos com os pontos de foco um pouco mais próximos. Por exemplo, a flor próxima e a flor distante são razoavelmente nítidas, mas algumas das folhas entre elas realmente não são.