Um fotógrafo experiente andando pela rua sem equipamento pode visualizar exatamente quais configurações funcionariam com uma lente / corpo em particular para capturar uma cena naquele momento?
Sim, como alguns outros responderam, é exatamente assim que as coisas costumavam ser. No final dos anos 60, início dos anos 70, meu pai tirou fotos com um destes:
http://www.wrotniak.net/photo/exakta/exa-gallery.html (The Exa 1a)
Sem medição. Velocidades do obturador muito limitadas.
Na prática, não era tão difícil quanto parecia, já que você estava restrito a condições meteorológicas e de luz decentes, que se você fotografasse principalmente na velocidade do obturador 1/60 a 1/125, poderia adivinhar com precisão a abertura para diferentes condições de luz, digamos f4 em condições marginais a f11 sob luz solar intensa.
Além disso, o filme colorido, mesmo nos anos 70, tinha algum alcance no qual poderia ser "empurrado", a fim de recuperar uma imagem subexposta. Pense no seu desenvolvedor de fotos profissional qualificado como o equivalente da opção 'níveis automáticos' no software de fotos atual.
As lentes típicas antigamente eram primos de 50 mm que aproximam a visão humana, de modo que a maioria das pessoas apenas filmava o que via, em vez de ter que visualizar como uma lente grande ou zoom poderia ser usada. É claro que os zooms se tornaram mais baratos e populares desde então.