Já existem muitas respostas de bom senso à sua consulta, mas eu não vi (talvez eu tenha perdido) provavelmente uma das razões mais importantes para escolher qualquer marca - as lentes e seu uso para elas.
Você precisa considerar o que vai filmar e qual é o seu orçamento e talvez nos informe.
Se você é um atirador de esportes, precisa de um AF rápido e a Canon / Nikon dominam o cenário (não que outras marcas não consigam praticar esportes e também o façam de maneira soberba) e a pouca luz está se tornando menos problemática hoje em dia, pois as câmeras conseguem suportar altas e ISOs mais altos, o que significa que lentes menos caras também podem lidar com pouca luz (por exemplo, pelo menos uma F2.8 300 foi de riguor, mas agora com alta capacidade ISO, uma F4 300 - que é muito menos cara - pode lidar facilmente com a mesma foto).
Para retratos, ruas, paisagens etc., muitos outros sistemas podem oferecer a você o mesmo número de opções; portanto, não descarte a Sony, Pentax, Olympus etc.
Para macro, são as lentes mais que a câmera que são importantes.
Talvez você precise de um kit leve, algo para levar com você a todos os lugares - nesse caso, o micro 4/3 Olympus ou Sony Nex estão quase perfeitos. Ou uma Canon G10 se você não precisar de lentes intercambiáveis.
Se você precisar de resistência total às intempéries (para fotografar em condições climáticas adversas, em esportes ao ar livre ou em viagens para locais desafiadores - ambientes ártico, selva, ventoso e empoeirado / arenoso), dê uma olhada muito de perto na Pentax por sua excelente proteção contra intempéries, mas DSLRs caros e à prova de balas. A Canon 7D seria outra opção, mas as lentes WR completas são a especialidade Pentaxes.
Se você está com orçamento limitado, mas ainda quer um excelente vidro, a Pentax cria lentes maravilhosas e praticamente todas as lentes que eles já fizeram nos últimos cinquenta anos ficarão felizes em suas câmeras mais recentes (embora seus primos fantásticos custem muito - embora não sejam comparados a O vidro Canon L, que é muito mais caro por qualidade semelhante) e ganha IS / VR / SR instantâneo, já que a Pentax (e Olympus) tem a redução de vibração incorporada em seus corpos - pode ser melhor na lente, mas essas lentes são muito caras apenas talvez 1 pare na opção do corpo.
Escolha sua câmera selecionando suas lentes primeiro - pela distância focal, para se adequar ao seu orçamento, tipo (zoom ou cores primárias) e qualidade - e você não errará muito, as câmeras vão e vêm, mas as lentes continuam indo (e não perca seu valor ao contrário das câmeras)! Observe que todos os bons fabricantes (Canon, Nikon, Pentax, Sony e Olympus) possuem algumas lentes maravilhosas e provavelmente mais que o suficiente em cada faixa para atender às suas necessidades agora e no futuro (a menos que você precise de longo alcance, a Canon / Nikon faça o melhor - mas em lentes excepcionalmente caras que custam milhares de dólares). Também existem lentes fantásticas para todos os suportes da Tamron / Sigma & Tokina, para citar apenas três. Lentes que, em muitos casos, superam até as lentes mais caras da marca da câmera - mas a um preço mais baixo.
Além disso, considere o fator de corte (se desejar fotografar em largura ou alcance longo é uma consideração importante): Canon x1.6, Nikon, Sony & Pentax x1.5 e Olympus x2 (ótimo para alcance não tão bom para amplo).
Algumas câmeras de alta qualidade e alta qualidade (todas as APS-C e não FF) a serem consideradas: Canon 7D e 60D, Nikon D7000 ou 300, Sony A55, Pentax K5 ou Kr (ambas possuem o novo sensor da Sony - assim como a Kx mas sem os últimos ajustes - acredito que a Nikon D7000 também usa o mesmo sensor que o K5). Todas essas câmeras possuem sensores fantásticos capazes de tornar ISOs altos muito utilizáveis (alguns até de 100 a 12.800), embora a extremidade superior de 25.600 e 51.200 não seja utilizável para a maioria das pessoas.
Provavelmente, a DSLR e a lente de kit com o melhor preço mais barato do mercado é a Pentax Kx com 18-50 e 55-300. Aproximadamente US $ 500 a 600, se você deseja economizar e ainda obter uma ótima câmera com pouca luz e desempenho.
Finalmente, eu não escolheria sua DSLR apenas porque seus amigos têm a mesma marca. Existem informações na web mais do que suficientes para lhe dizer tudo o que você precisa saber e responder a todas as suas perguntas sobre a marca que você escolher. Cada marca possui excelentes fóruns onde você pode aprender com especialistas e ter suas dúvidas respondidas. Faça sua pesquisa, descubra os pontos fortes e fracos de cada marca e coloque as mãos nas câmeras antes de tomar uma decisão!