Uma única lente convergente com espessura real possui um campo de foco curvo. A maioria das lentes oferecidas pelos fabricantes inclui elementos corretivos para achatar o campo de foco mais próximo de um plano focal plano em um grau ou outro. Existem algumas lentes bem conhecidas e altamente desejadas, conhecidas por achatar o plano focal particularmente bem: a série Zeiss Planar, por exemplo. Também existem lentes conhecidas e desejadas por não corrigir parte ou a totalidade de sua curvatura de campo e as fotos de "aparência" tiradas com essas lentes são exibidas. A Canon EF 85mm f / 1.2L II é uma dessas lentes.
Qual é a forma do plano focal?
Uma lente de elemento único com superfícies normais usando fórmulas ópticas matematicamente simples demonstrará a curvatura do campo. Quando projetadas em um sensor / filme plano, as diferentes distâncias entre o centro da lente e o meio vs. cantos do sensor causarão perda de foco nas bordas e nos cantos, se o centro estiver adequadamente focado. Se um filme ou sensor pudesse ser construído de forma que todas as partes fossem equidistantes do centro óptico da lente, tudo estaria em igual foco. Esse sensor cobriria a mesma porção (expressa em graus angulares) de um arco de uma esfera que a quantidade de arco coberto pela lente no campo de visão da câmera. O raio de curvatura varia de acordo com o índice de refração da lente.
Na prática moderna, existem poucas, se houver, lentes de elemento único simples sendo oferecidas pelos fabricantes e usadas para fotografia, conforme definido no escopo de photo.stackexchange.com. A forma do plano focal, mais apropriadamente chamada de campo de foco, depende inteiramente do design da lente. A aberração esférica / curvatura do campo pode ser deixada totalmente não corrigida ou pode ser altamente corrigida, dependendo das decisões tomadas pelos projetistas das lentes e da eficácia de seu design.
Ao discutir a óptica do ponto cardinal, deve-se ter em mente que as lentes com espessura zero não existem realmente. Eles são teóricos. No artigo da wikipedia sobre o ponto cardinal (óptica) :
O único sistema ideal que foi alcançado na prática é o espelho plano.