Isso geralmente é uma fonte de confusão que a maioria das pessoas retrocede, portanto, entender isso é delicado:
Quando uma luz que entra na lente não está focada, um ponto no objeto é focalizado em um círculo no plano da imagem (sensor / filme). Este círculo é o círculo de confusão. Quanto mais fora de foco um ponto, maior será o círculo de confusão. Isso depende da distância do foco, da distância do objeto e da abertura . Não depende da resolução do dispositivo de captura ou das condições de exibição.
O círculo de confusão usado nos cálculos de DOF é o círculo máximo permitido de confusão que é considerado em foco aceitável. Isso é determinado pelo tamanho da tela e pela distância de visualização devido à maneira como a visão humana resolve os detalhes.
Historicamente, a maioria das tabelas DOF usa um COC padrão que corresponde à visualização sem auxílio de 8 "x10" a 14 "de distância para alguém com visão 20/20, embora eu esteja certo de que outros números mágicos sejam usados algumas vezes.