Eu trabalho em uma startup de robótica. Para resumir minha longa resposta abaixo, as startups de robótica são mais lentas, mais caras e geralmente mais distribuídas no local do que suas contrapartes de software mais famosas.
As startups de robótica ou hardware têm um laboratório de design. Possui equipamentos próprios ou alugados: impressoras 3D, tornos e brocas para oficinas mecânicas, estações de solda e fontes de alimentação e SOMENTE um osciloscópio realmente bom que todos precisam compartilhar. Todos os engenheiros terão um laptop - eles geralmente compartilham licenças para softwares caros, como MATLAB e SolidWorks. Eles trabalham fora do laboratório sempre que possível, porque o laboratório não tem janelas. Às vezes, eles trabalham em casa.
O principal trabalho de engenharia de uma startup de robótica é passar de um protótipo para o produto. Os sinais de um protótipo que precisa ser comercializado incluem peças feitas de
- Placas Arduino
- Servos e baterias RC Hobbyist
- cartão
- fita adesiva
- Estrutura 80/20
- Legos
- Peças impressas em 3D
- Peças de metal usinadas à mão
Essas peças, por razões de custo, escalabilidade e confiabilidade, devem ser substituídas por plástico moldado personalizado, metal, compósitos, PCBs mais baratos, fixadores padronizados e baterias e componentes eletrônicos de fonte de alimentação. Esse processo dura meses ou anos e utiliza pelo menos três disciplinas de engenharia. Isso é muito caro.
Ao mesmo tempo, os funcionários de Vendas, Marketing e Finanças (e também os de Engenharia, se a empresa for boa) estão trabalhando para passar de uma ideia para uma empresa . Essa venda e captação de recursos é de onde vem o dinheiro para o trabalho de engenharia. Você notará que o site da Anki ao qual você vinculou está cobrando o produto como um brinquedo, não como um robô de transporte militar. Isso parece óbvio, mas tem implicações significativas de engenharia no que se espera que seu robô faça, quanto tempo vai durar e por quanto você pode vendê-lo.
Todas essas pessoas estão ocupadas gastando dinheiro, às vezes na ordem de milhões de dólares. Para combater parte dessa batalha, a maioria das empresas de robótica terceiriza MUITO para consultores e empreiteiros: um consultor pode criar seu site, projetar seus cartões de visita, redesenhar seu invólucro de plástico para ser moldado por injeção em vez de impresso em 3D, testar a segurança de suas fontes de alimentação, e escreva seu manual do usuário. Você NÃO deve terceirizar o tratamento de reclamações e o suporte técnico inicialmente, porque, se o fizer, perderá muitas informações valiosas sobre seus primeiros produtos.
Como uma startup, quando você estiver realmente pronto para produzir um produto (verifique novamente - se ainda houver peças do seu robô feitas na lista de marcadores acima, então você não está pronto), provavelmente você contratará um Fabricante contratado para fabricar seu produto. primeiros robôs porque você não pode comprar todo o equipamento ou funcionários para fazê-los você mesmo. Você os pagará para seguir suas instruções para fabricar seu robô e unidades de teste antes de serem vendidos. Você descobrirá, ao longo de vários meses e dezenas de telefonemas irritados, que suas instruções por escrito não foram suficientemente claras e que os robôs foram danificados. Você vai consertar.
Seus colegas de trabalho, consultores e contratados estão localizados em todo o país e no mundo, não em seu laboratório. No caso de fornecedores e fabricantes contratados, alguém da sua empresa é pago para visitá-los e auditar seu trabalho e relatar os resultados.
Tudo isso custa mais tempo e dinheiro do que a inicialização estereotipada de software. Raramente inclui dinheiro extra para vantagens no estilo do Vale do Silício, como academias e smoothies gourmet [1]. A logística de uma startup de robótica está próxima da loucura. As margens de pagamento são menores que o software e os custos são mais altos. A única boa notícia é que ninguém pode fazer o torrent de seu robô de graça e, por ser tão difícil criar um negócio sustentável de robôs, há menos pessoas dispostas a lutar.
Mas, posso dizer que projeto robôs para ganhar a vida, e isso vale muito.
-Crazy System Engineer pede desculpas por uma resposta longa.
Nota 1: A vantagem do café gratuito está incluída. Na minha opinião profissional, ninguém nunca fez engenheiros pagarem por café.