Assumindo que por "idiomas como" você quer dizer idiomas de código aberto, a resposta em geral é que eles são financiados pelas pessoas que contribuem com seu tempo e pelas organizações que contribuem com o tempo de seus membros.
Usando o Python como exemplo, o Google usa extensivamente o Python e contribui regularmente para o projeto (não apenas o trabalho de Guido, mas também muitos outros funcionários). Acredito que eles também estejam felizes por os funcionários gastarem algum tempo contribuindo de maneira não codificadora (por exemplo, participando da discussão sobre python-dev). Existem muitas outras empresas para as quais isso também é verdade, em maior ou menor grau.
O Python também possui a Python Software Foundation (PSF) , que é financiada em grande parte por patrocinadores (geralmente grandes empresas como ActiveState, Google e O'Reilly - a página da web possui uma lista atual). Embora o PSF não seja responsável pelo trabalho diário do Python, ele avança a linguagem de várias maneiras, particularmente relacionadas ao financiamento - por exemplo, financiamento de conferências (onde muitas vezes é feito muito desenvolvimento), ocasionalmente financiando o trabalho em um projeto específico, trabalhando com alunos do "Summer of Code" e assim por diante.
Durante grande parte da vida do Python, um ou mais desenvolvedores principais foram empregados para trabalhar especificamente no desenvolvimento do próprio Python (em tempo parcial ou completo). Por exemplo, Guido desenvolveu Python enquanto estava no CWI, CNRI, BeOpen.com e, mais recentemente, no Google.
Outras implementações do Python (trabalho que alimenta o Python e o CPython principais) são financiadas de maneiras semelhantes. Por exemplo, até muito recentemente a Microsoft financiou (completamente) o desenvolvimento do IronPython, e a União Europeia financiou (parcial mas significativamente) o desenvolvimento do PyPy.