Alega-se frequentemente que o ESTA não é um visto - tanto pelo governo dos EUA quanto pelos próprios viajantes. No entanto, na prática, acho difícil ver a distinção entre ESTA e vistos eletrônicos:
- Custa dinheiro, enquanto um verdadeiro sistema de isenção de visto é, bem, gratuito
- Você precisa preencher seus dados pessoais para recebê-los
- Nem todos os que são elegíveis são aprovados para isso
- Mesmo se você entrar por terra, ainda precisará responder às mesmas perguntas no formulário I-94W e pagar uma taxa para entrar no país
- A grande maioria dos portadores de passaporte VWP entra nos EUA por via aérea, portanto eles precisam do ESTA
Qual é a distinção exata então (na prática) que separa o ESTA de um visto eletrônico regular?