Ao longo dos anos, tem havido muitos trabalhos sobre diferentes técnicas para desenhar terrenos com altura em um traçador de raios. Alguns algoritmos marcham a grade diretamente (ou via quadtree); outros transformam o terreno em uma malha poligonal e usam um teste padrão de interseção raio-triângulo. A pesquisa parece ter progredido nos últimos anos, e é difícil encontrar trabalhos escritos na última década, mas o equilíbrio entre memória e computação (CPU e GPU) ainda está mudando.
Que tipo de algoritmo oferece melhor desempenho em computadores desktop de ponta atualmente? Ou, se não houver uma resposta única, como as características de desempenho dos melhores algoritmos atuais diferem?