O açúcar de beterraba branco e o açúcar de cana-de-branco são praticamente idênticos em composição, mas pode haver diferenças muito pequenas (~ 0,05%) que alguns cozinheiros acham que afeta a caramelização. Alegadamente, o açúcar de cana carameliza melhor do que o açúcar de beterraba em muitos casos.
A maior diferença é quando você olha para açúcares marrons. No açúcar de beterraba, o melaço é adicionado após a refinação para produzir o açúcar mascavo, pois o melaço que vem do açúcar de beterraba não é adequado ao consumo humano. O açúcar de cana é simplesmente um produto menos refinado, onde o melaço foi deixado no produto. Portanto, ao assar com açúcar mascavo, normalmente o melaço não penetra completamente nos grânulos de açúcar e "esfrega".