A pipoca não amolece.
Existem cinco tipos principais de milho : amassado, doce, farinha e pipoca. Esses tipos variam ligeiramente em sua composição, mas compartilham uma estrutura básica semelhante:
O milho dent é usado quase que exclusivamente como ração animal. Aliás, é o único tipo que eu já vi à venda na Alemanha, o que poderia explicar por que todos os alemães que conheci pensavam que éramos loucos por comer espiga de milho.
O milho doce tem um casco macio e muito mais açúcar no endosperma - é consumido como grãos inteiros.
O milho de farinha possui alguns amidos deliciosos no endosperma e um casco manejável. Manejável no sentido de que pode ser moído para liberar os amidos.
A pipoca é única, pois o casco é assustadoramente grosso e não poroso. Quando a pipoca é aquecida, o vapor dentro do núcleo força o casco a quebrar, liberando os amidos cozidos no vapor, que solidificam instantaneamente no ar.
O casco é feito de celulose e é indigestível ao ser humano e insolúvel em água, a menos que tratado com quantidades não comestíveis de ácido (ou acetona). A pipoca fervente pode reidratar parcialmente os amidos internos, mas não amolece nem remove o casco.
A pipoca pode ser moída em uma farinha de milho. Nesse caso, os amidos são liberados mecanicamente para nosso prazer em polenta ou pão de milho.
Eu nunca ouvi falar de pipoca fervente e fiquei intrigado que @rumtscho disse que ela tinha visto. A única referência única que pude encontrar on-line para ferver pipoca foi fazer comida de papagaio . Este site pelo menos recomenda cozinhar o milho em uma panela lenta por 10 horas. Isso está de acordo com os horários para cozinhar bagas de trigo integral. Você pode tentar.