Os artigos são provavelmente baseados em variações do treinamento no estilo Tabata, uma forma de HIIT, que foi estudada e realmente mostra melhores melhorias gerais nas capacidades aeróbica e anaeróbica.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8897392
O treinamento intervalado de alta intensidade (HIIT) baseia-se em curtos períodos de esforço máximo, geralmente de 30 segundos a 1 minuto, seguidos de 1 a 2 minutos de descanso, repetidamente realizados para 'sets'. O tipo de exercício e o tempo permitido são intercambiáveis, desde que seja uma maneira sensata de se esforçar ao máximo. Os sprints em execução ou as máquinas de ciclismo com alta resistência são os favoritos. Aqui está um vídeo inspirador do ex-levantador de peso olímpico Dmitry Klokov realizando um Tabata com uma barra e quantidades ridículas de peso:
https://youtu.be/2zIp1zYTTTg
O número de séries que você faz se reduz ao seu nível atual de condicionamento físico. Quatro ou cinco rodadas são suficientes para uma sessão de rotina. Fique seguro ao realizar um exercício intenso; Escusado será dizer que você deve escolher um que você já é bem praticado.