Retire completamente a ferrugem (lã de arame ou até o equivalente em plástico), e re-tempere levemente (fina camada de óleo, depois cozinhe-a no fogão - você não precisa de um tempero "real", que apenas pôr em perigo o seu interior, se já estiver bom).
Então, não dependa do tempero para proteger a panela. Sempre seque-o bem antes do armazenamento (seque com uma toalha cuidadosamente e, em seguida, deixe apenas alguns segundos no calor para ter 100% de certeza) e verifique se o local em que está sentado também esteja sempre seco. Você pode colocá-lo em uma toalha de papel ou outra superfície absorvente se achar que o local em que está armazenado não pode ser mantido suficientemente seco ou se estiver armazenando-o em uma superfície de metal (para eliminar a possibilidade de ação galvânica a ferrugem).
Se você nunca deixar a água em contato com a panela e impedir que ela entre em contato com o metal exposto, ela não enferruja no uso normal. Um pouco de tempero é uma apólice de seguro, mas, como você viu, não é suficiente por si só.