Respostas:
A principal diferença entre um bolinho de massa e um macarrão, além da forma, é o fermento. Bolinhos de massa geralmente têm ovo ou fermento em pó para torná-los mais leves.
Há considerável perda de dados na terminologia aqui. É uma reminiscência da dificuldade de definir "ensopado". Você está sempre encontrando um contra-exemplo. Eu não ficaria surpreso se alguém descobrisse algo chamado nhoque, nhoque, nhoque, que não tem fermento. Eu posso pensar em dois eu mesmo.
Gnocchetti alla romana são "bolinhos" de sêmola às vezes levedados com ovo, principalmente quando contêm espinafre, mas na maioria das vezes não. O sardi gnocchetti é uma massa seca que parece um nhoque de batata fino.
Macarrão é fino e alongado.
Bolinhos de massa não são.
Ambos são massas ázimas cozidas (freqüentemente) em água fervente, mas geralmente a distinção tende a cair ao longo de linhas baseadas na forma.
Possivelmente porque eles não são normalmente secos.
Provavelmente é apenas 'uma dessas coisas' - não acho que exista um comitê ISO de nomeação de alimentos
Talvez porque o nhoque seja cozido da mesma maneira que um bolinho, fervendo em algo como água quente / caldo ou cozido no vapor.
Em geral, existem duas classes principais de bolinhos. À base de batata e massa fermentada.
O nhoque geralmente se enquadra na primeira categoria, juntamente com os tradicionais bolinhos de batata da Europa Central, alguns tipos de "spacle" alemão, "eslovaco" halusky "etc.
O segundo tipo de bolinhos é baseado em massa, às vezes estritamente à base de farinha / ovo, às vezes enriquecido com pães, mas quase sempre fermentado.
Outra regra geral de classificação que se aplica é a espessura da massa. Todas as massas / macarrão são feitas de chapas finas de massa, sejam bolinhos cozidos como bolas, excrementos de massa fresca diretamente em água fervente ou cilindros longos, fatiados ao servir.