O tônus muscular pode desempenhar um papel significativo na diferente rigidez dos músculos em relação aos do seu amigo:
Na fisiologia, medicina e anatomia, o tônus muscular ( tensão ou tônus muscular residual ) é a contração parcial contínua e passiva dos músculos, ou a resistência do músculo ao alongamento passivo durante o estado de repouso.
Isso é bem parecido com o atributo "dureza" que você descreve. Como você maximiza isso? Por Rippetoe e Programação Prática de Kilgore, página 42, barra lateral:
tonus descreve um fenômeno eletrofisiológico, uma medida do fluxo iônico através das membranas das células musculares. Pode-se pensar na prontidão do músculo para realizar um trabalho anaeróbico. Quanto mais "adequado" ao músculo, mais atividade eletrofisiológica ele exibe em repouso. A falta de exercício leva ao tom fraco, o exercício aeróbico melhora um pouco o tom, o treinamento com pesos de baixa intensidade melhora mais o tom e o treinamento de alta intensidade melhora o tom mais rapidamente. Como teste, vá cutucar as armadilhas ou quadriláteros de um levantador de peso de elite em repouso, se ela permitir. Eles serão difíceis como uma rocha.
Ênfase minha. Observe que o termo "intensidade", neste contexto, significa "quão perto alguém está se elevando ao máximo de 1 repetição", não "quão difícil foi o treino" ou se alguém falhou. Eles provavelmente sugeririam o treinamento com pesos na faixa de três a cinco repetições, o mais pesado possível.
Outros fatores que afetam a "dureza" de seus músculos podem incluir, como outros observam, a densidade muscular e o quanto os músculos estão cheios de sangue ou glicogênio. A densidade muscular seria melhorada com o treinamento de força usando exercícios compostos. Provavelmente, a plenitude dos músculos não vale a pena otimizar fora da competição de musculação, pois é transitória.